n세대란 무엇인가?
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n세대란 무엇인가?

n세대는 네트워크를 자기 감각/운동 기관으로써 쓸 줄 아는 세대를 의미한다. 기본적으로 n세대는 네트-기계와 '친근'하게 감응한다. n세대 '이후'의 세대는 기계와의 '도착'성에서 차별될 것이다. 그리고 그들은 단지 '육체와 기계가 연결되는 것'이 아닌, '육체 안으로 들어온 기계로서' 살아간다는 점에서 색다른 인류가 될 것이다. ( ->매트릭스, n세대를 위한 맞춤 하이브리드)

n세대 =80년대생?

많은 핸드폰업체 및 인터넷 관련업체, '젊음'의 문화상품을 팔아먹는 광고들은 n세대가 마치 서기 2000년 현재 한국의 십대, 혹은 이십대 초반까지의 청춘들이라고 믿는듯이 행동한다. 그러나, 80년대에 태어났다는 이유로 무조건 n세대라는 건 상품을 팔아먹기엔 좋은 논리일지 몰라도 현재 지구 위의 세상이 돌아가는 변화에 적절히 대응하는 방법은 아닐 것이다.

n세대는 '발랄하고 귀여운 80년대생 젊은 청춘들'이 아니다. 물론 핸드폰으로 전화를 하기보단 문자메세지 보내고 정보검색하고 오락하는것이 더 친근한 세대, 베틀넷에 빠져있는 세대, 춤은 못 춰도 DDR/펌프는 잘 하는 세대들은 n세대의 개념에 어느 정도의 근사치로 접근하고 있다.

DDR/펌프는 기존의 '춤 잘 추는 사람'이 전혀 메리트를 가질 수 없는 오락이다. 춤이란 건 주어진 음악의 리듬 안에서, 거기에 자기 몸을 반응시키고 자기 몸의 리듬을 맞추어내는 행위다. 여기에 기계가 개입하게 되면 사정은 전혀 달라진다. 춤을 잘 추기 위해서는 단지 음악에 자기 몸을 민감하게 '반응'하게 하며, 거기서 일정한 자신의 리듬을 '표출'하는 것이 주요 포인트였지만, DDR/펌프를 위해서는 '기계가 시키는 대로' 즉각적인 반응을 할 수 있다는 것이 첫번째 관건이 된다. 그걸 마스터하고 난 후에야 자기만의 창조적인 DDR/펌프 춤 개발이 가능하다.

DDR/펌프가 독창성과는 상관없는 획일적인 한국의 유행병의 한 종류일 뿐이라고 비판을 할 수도 있을 것이다. 그러나 DDR/펌프 열풍의 이면에는 '기계와 일체가 되는 훈련'이라고 하는, 분명 앞으로 살 세계에서 꼭 필요한 연습과정의 의미가 깔려있다는 것을 더 중요시하고 싶다.

** 2000년 중반기를 넘어가면서 DDR/펌프 열풍도 서서히 꺼져가는 듯 보이는데, 이것이 지나가더라도 어느정도 간격을 두고서 업그레이드된 형태의 다른 '기계와의 일치 훈련 오락' 열풍이 올 것은 자명하다. **

세대란 무엇일까?

우리가 흔히 '세대론'이라고 하며 거론하는 세대는 대개 '특정한 역사적 사건을 공유하며, 따라서 사고방식과 생활양식에 있어서 공통점을 지니게 되는 동일 연령집단'이다. 한국의 4.19 세대라든가 미국의 베이비붐 세대처럼 말이다. 한국의 신세대에 대해서도 '컬러티비를 보며 자란 감수성의 세대'라는 식의 가름이 있을 수 있다. (->관련 싸이트)

나는 '새마을 운동 세대'라는 말도 가능하다고 생각하는데, 그 세대의 특징은 무척이나 사회문제에 관심이 많고 정치적이라는 데 있다. (386세대와 이어지지만 신세대까지도 포함한다.) 아마도 '등신불 세대'라는 것을 만들어본다면 80년대에서 90년대초에 걸쳐 극심했던 학생운동권의 분신자살 시도를 상당히 설득력있게 설명할 수 있지 않을까나 한다.

세대라고 하는 것은 단지 몇년도에 태어났다는 것으로는 물론 그 가름이 서지 않는다. 그들이 특정한 생활양식과 사고방식 상의 일치점을 갖게 되는 것은 그들이 감수성이 예민한 아동기나 청소년기를 통해 강렬한 문화적 쇼크를 같이 받았기 때문이라고 봐야한다. 반드시 '특정한 역사적 사건'이 아니더라도 '급변하는 사회의 특징적인 한 굽이' 역시 준거점이 될 수 있다.

이를테면 컬러티비나 워크맨, mp3라는 환경변화는 그것 없이 청소년기를 지나버린 세대와는 확연히 다른 감수성을 자기 세대에게 심어주게 된다. 컬러티비를 보며 자란 세대는 엔간한 쇼에는 만족할 수 없는 솔직하고 욕심많은 미의식을 갖기 마련이고, 워크맨을 끼고 자란 세대는 위에서 틀어주는 중앙방송에는 만족할 수 없는 개인의 자유와 색깔을 추구하는 성향을 지니게 되는 법이며, 공짜 mp3로 이 세상의 모든 음악들과 접하며 자란 세대는 네트를 통해 수많은 개인들끼리 상호교류하는 것을 익숙히 여기며, 따라서 은연중 카피레프트의 가치로 접근하게 될 수밖에 없는 것이다.

물론, 다 커서도 여전히 감수성이 예민한 사람들은 스스로 넓은 세대를 살며 또 길고 넓은 세상을 살 수 있다. 따라서, 배틀넷에 맛들이고 인터넷 서핑으로 날밤 새는 많은 70년대생들은 일단 잠재적 n세대로 보아야 한다. 지금 사회의 혁명적인 변화, 즉 네트, 기계와의 친근성, 노동의 질적 변화에 대해서 민감하게 받아들이고 적응하는가에 의해서 n세대는 형성되기 때문이다.

신세대와 n세대

처음 한국에 신세대론이 등장한 것은 90년대 상반기, 서태지의 화려한 등장과 공교롭게도? 거의 맞아떨어진다. 처음의 용어쟁탈전에서 '신세대'는 일본의 '신인류'를 가볍게 제끼고 미국의 'x세대'에 대해서도 전반적 우위의 고지를 점령했다.

당시 '신세대'는 서태지를 좋아하고 이어폰을 꽂고다니며 자기의 라이프스타일을 조직의 권위보다 중요시 여기는 젊은이들, 그때의 십대와 이십대를 가리키는 단어였다. 학생만 신세대가 아니라 신세대 직장인, 신세대 주부까지도 나왔다. 그땐 아직 고등학생이 교복을 자랑스럽게 입고 춤추러 가지는 않는 때였다. ^^;

80년대의 물질적 풍요 속에 자라나 각종 개인화 장비를 갖추고서 기성권위와는 아주 자연스럽게 결별하는 젊은 세대가 '신세대'였다. 그때가 사회주의권 몰락과 함께 학생운동권이 종교적? 권위를 잃고 몰락을 거듭하는 시기였기 때문에 지적 관심이 온통 '문화'와 '욕망'이라는 범주로 몰리면서 신세대론은 막강하게 부상할 수 있었다.

x 다음에는 y, z

그러나 지금과 마찬가지로 그때 역시 코에다 걸면 코걸이 귀에다 걸면 귀걸이 식으로 '신세대'는 신세대 가구나 신세대 패션을 팔아먹는 문화적 코드로 착취?!당했다. 'x세대' 역시 그 뭐라고 '정의를 내릴 수 없는', 기성세대 입장에서는 이해불가능한 사고방식의 소유자들이란 면에서 x라는 이름을 달았지만, '알파벳 순서'라는 무지막지한 괴물의 습격을 받아 스스로를 한정시켜버리는 최후를 맞이했다.

즉, x세대는 변이를 일으켜 y세대로, z세대로까지 갱신됨과 더불어, y나 z는 '당장에 상품광고의 대상이 되는', '특정한 아이템으로 설명되는' 젊은층을 가리키는 용어가 되고, 신세대는 좀더 포괄적인 의미, 즉 '쉰세대'와 구별되는 새로운 생활양식의 젊은이들을 가리키는 말로 대충 정리가 되었다.

'n세대'를 모독하지 마라

나는 지금의 n세대는 단지 y, z를 따라붙는 또 하나의 젊은 나이(십대, 1318, 또는 80년대생)의 권리를 드높이고 젊음의 상품을 팔아먹는 편리한 용어로써 몇년 써먹고 끝날 이름이 아니라는 주장을 하고싶다. 'n세대'는 '신세대'와 버금가게 한 시대의 변천을 특징지을 수 있는 큰 이름이다. 신세대가 기존의 권위와 연줄로 돌아가는 사회에 반기를 들고 자기 문화와 라이프스타일로써 개인의 가치를 드높인 세대라면, n세대는 그 반항의 절대적인 무기가 되는 새로운 생산수단, 즉 네트와 기계화에 대하여 본능적으로 감응할 수 있는 잠재성을 지니는 세대다.

** 뭐 만들자면 웹세대, 사이버세대, 유전자공학세대(gen세대), 얼마든지 만들 수는 있다. 그러나 '네트워크 세대'(n세대)처럼 포괄적으로 현재 인류가 맞고 있는 생산양식의 변혁에 대해서 반응하는 세대로서 표상하기 적합한 이름은 없다. 특히나 지금 당장의 인터넷 혁명의 이름에 아주 잘 어울리니까. **

->신세대와 개인화장비

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